庭に春がやってきた ― 梅、そして桜
今年も、庭が教えてくれた。春が来たよ、と。
まず、梅が笑った
ある朝、ふと窓の外に目をやると、梅の木に小さな白い花がぽつぽつと開いていた。まだ肌寒い空気の中で、梅はいつも一番乗りだ。派手さはないけれど、その凛とした佇まいが好きで、毎年この瞬間をひそかに楽しみにしている。
近づいてみると、ほのかな甘い香りがふわりと漂ってくる。梅の花の香りは、どこか懐かしくて、春の始まりを体で感じさせてくれる。まだ葉もない枝に、白い花だけが清らかに咲いている様子は、何度見ても飽きない。
2日後、桜が追いかけてきた
梅が満開になってから2日後。今度は桜の番が来た。
梅よりも少しだけのんびり屋の桜が、ようやく重い腰を上げたかのように、薄紅色の花びらを一斉に広げ始めた。気がつけば、あっという間に満開だ。桜はいつもそうで、咲くと決めたら一気に咲く。
同じ庭の中で、梅と桜が時間差で競うように春を彩る。この2日間の移ろいは、毎年ながら胸が躍る。
小さな庭の、大きな春
特別広い庭でも、どこかへ花見に行ったわけでもない。でも、この小さな庭で毎年繰り広げられる梅と桜のリレーは、どんな名所にも負けないと思っている。
庭があると、季節の変化がこんなにも身近に感じられる。暦の上の「春」ではなく、目で見て、鼻で嗅いで、肌で感じる春だ。
来年もまた、同じようにここで迎えられたらいいな、と思いながら、今日も縁側から眺めている。
